Receiver picken, Cap Space schaffen, Trauma bewältigen
Buffalo Bills: Die größten Baustellen in der NFL-Offseason
- Veröffentlicht: 18.02.2025
- 11:26 Uhr
- Oliver Jensen
Die Buffalo Bills zählten zu den großen Favoriten der NFL-Saison 2024, konnten sich den Traum vom Super Bowl allerdings erneut nicht erfüllen. In der Offseason sind einige Moves notwendig, um 2025 einen neuen Anlauf zu nehmen.
von Oliver Jensen,
Die Buffalo Bills spielten eine überragende Saison mit 13 Siegen und vier Niederlagen. In Quarterback Josh Allen stellten sie sogar den MVP der Saison. Doch als es wirklich drauf ankam, gingen sie als Verlierer vom Platz. Im AFC Championship Game unterlagen die Bills mit 29:32 gegen die Kansas City Chiefs.
Die Franchise muss somit weiterhin auf den ersten Super-Bowl-Sieg der Teamgeschichte warten. Damit die Durststrecke möglicherweise in der Saison 2025 endet, sind in der Offseason ein paar Baustellen zu beheben.
1. Neue Receiver draften
In Amari Cooper und Mack Hollins werden zwei Receiver der Bills zu Free Agents werden. Der 30-jährige Cooper wurde erst Mitte Oktober von den Cleveland Browns zu den Bills getradet. In acht Spielen der regulären Saison fing er Pässe für 297 Yards und zwei Touchdowns. In den Playoffs war er kein großer Faktor. Allerdings spielte er 2022 und 2023 noch überragend mit jeweils weit über 1.000 Receiving Yards.
Der 31-jährige Hollins fing 2024 zwar lediglich Pässe für 378 Yards, allerdings waren auch fünf Touchdown-Pässe darunter. Ob es noch sinnvoll wäre, für viel Geld die Verträge mit den beiden Routiniers zu verlängern? Zweifel sind angebracht.
Entscheiden sich die Verantwortlichen dagegen, ließe sich der Kader im Draft auffüllen. Die Bills sind in der 1. Runde an Position 30 an der Reihe, in der 2. Runde können sie an Position 56 und 62 sogar zweimal picken. Insgesamt täte den Bills ein kleiner Umbruch auf der Receiver-Position gut.
Das Wichtigste in Kürze
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2. Cap Space schaffen, um den Kader zu verstärken
Die finanzielle Situation der Buffalo Bills lässt es nicht zu, den Kader allzu sehr zu verstärken. Sie stehen aktuell rund 17,3 Millionen US-Dollar über der Gehaltsobergrenze. Von Miller (Pass Rusher), Matt Milano (Linebacker) und Tyler Bass (Kicker) werden in den Medien als mögliche Cut-Kandidaten genannt.
Alleine der Cut von Miller könnte ab dem 1. Juni stolze 17,4 Millionen Dollar an Cap Space schaffen. Der zweimalige Super-Bowl-Gewinner und achtmalige Pro Bowler wird im März bereits 36 Jahre alt. Auch wenn ihm vergangene Saison noch sechs Sacks gelangen, ist er längst nicht mehr die Tackle-Maschine früherer Jahre.
Mit anderen Spielern wie Quarterback Allen oder Defensive Tackle Ed Oliver könnte es sich lohnen, die Verträge umzustrukturieren, um für 2025 Spielraum zu schaffen.
General Manager Brandon Beane bestätigte, dass dies bei Allen zumindest eine Option sei: "Josh und ich werden ganzheitliche Gespräche über das Team führen. Ich sage nicht, dass das (eine Umstrukturierung seines Vertrags, Anm.d.Red.) passieren wird, aber wir schließen es auch nicht aus."
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NFL: Free Agents 2025
Die Free Agency ist in vollem Gange. Die Teams basteln fleißig an ihren Kadern. Noch sind einige Hochkaräter auf dem Markt. ran zeigt die prominentesten Free Agents (Stand: 28. März 2025).
Quarterback: Aaron Rodgers
Letztes Team: New York Jets
Alter: 41
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 37,5 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Pittsburgh Steelers, Minnesota Vikings, Karriereende
Quarterback: Trey Lance
Letztes Team: Dallas Cowboys
Alter: 24
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 8,5 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Quarterback: Carson Wentz
Letztes Team: Kansas City Chiefs
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 3,3 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Cleveland Browns, Minnesota Vikings
Quarterback: Joe Flacco
Letztes Team: Indianapolis Colts
Alter: 40
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 4,5 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Pittsburgh Steelers, Minnesota Vikings, Cleveland Browns
Quarterback: Drew Lock
Letztes Team: New York Giants
Alter: 28
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 5 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Quarterback: Desmond Ridder
Letztes Team: Las Vegas Raiders
Alter: 25
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 0,98 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Quarterback: Case Keenum
Letztes Team: Houston Texans
Alter: 37
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 3,1 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Quarterback: Teddy Bridgewater
Letztes Team: Detroit Lions
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 1,2 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Running Back: J.K. Dobbins
Letztes Team: Los Angeles Chargers
Alter: 26
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 1,61 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Denver Broncos, Pittsburgh Steelers
Running Back: Cam Akers
Letztes Team: Minnesota Vikings
Alter: 25
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 1,175 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Running Back: Jamaal Williams
Letztes Team: New Orleans Saints
Alter: 29
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 4 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: New York Giants, Carolina Panthers, Seattle Seahawks, Dallas Cowboys, Cleveland Browns
Running Back: Nick Chubb
Letztes Team: Cleveland Browns
Alter: 29
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 2,2 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Cleveland Browns
Center: David Andrews
Letztes Team: New England Patriots
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 6 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Guard: Joseph Noteboom
Letztes Team: Los Angeles Rams
Alter: 29
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 13,3 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Guard: Brandon Scherff
Letztes Team: Jacksonville Jaguars
Alter: 33
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 16,5 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Cincinnati Bengals, New Orleans Saints
Guard: Shaq Mason
Letztes Team: Houston Texans
Alter: 31
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 12 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: New England Patriots
Wide Receiver: Keenan Allen
Letztes Team: Chicago Bears
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 20 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Las Vegas Raiders, Los Angeles Chargers
Wide Receiver: Amari Cooper
Letztes Team: Buffalo Bills
Alter: 30
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 20 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Tennessee Titans, Dallas Cowboys
Wide Receiver: Diontae Johnson
Letztes Team: Baltimore Ravens
Alter: 28
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 18,3 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Pittsburgh Steelers
Wide Receiver: Tyler Lockett
Letztes Team: Seattle Seahawks
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 14,8 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: New England Patriots, Las Vegas Raiders
Wide Receiver: Robert Woods
Letztes Team: Houston Texans
Alter: 33
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 7,6 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Houston Texans
Tight End: Gerald Everett
Letztes Team: Chicago Bears
Alter: 30
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 6 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Linebacker: Von Miller
Letztes Team: Buffalo Bills
Alter: 36
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 20 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Denver Broncos, Buffalo Bills
Linebacker: C.J. Mosley
Letztes Team: New York Jets
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 8,62 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Los Angeles Rams
Linebacker: Matthew Judon
Letztes Team: Atlanta Falcons
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 13,6 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Linebacker: Preston Smith
Letztes Team: Pittsburgh Steelers
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 13 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Buffalo Bills
Linebacker: Za'Darius Smith
Letztes Team: Detroit Lions
Alter: 32
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 11,5 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Baltimore Ravens
Cornerback: James Bradberry
Letztes Team: Philadelphia Eagles
Alter: 31
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 12,6 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Cornerback: Rasul Douglas
Letztes Team: Buffalo Bills
Alter: 30
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 7 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: New York Jets, Green Bay Packers, Buffalo Bills
Cornerback: Asante Samuel Jr.
Letztes Team: Los Angeles Chargers
Alter: 25
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 1,8 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: New Orleans Saints, Arizona Cardinals, Washington Commanders
Cornerback: Stephon Gilmore
Letztes Team: Minnesota Vikings
Alter: 34
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 7 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: -
Cornerback: Kendall Fuller
Letztes Team: Miami Dolphins
Alter: 30
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 7,5 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu:
Safety: Marcus Williams
Letztes Team: Baltimore Ravens
Alter: 28
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 14 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Carolina Panthers
Safety: Justin Simmons
Letztes Team: Atlanta Falcons
Alter: 31
Vorheriges Durchschnittsgehalt: 7,5 Millionen US-Dollar
Gerüchte zu: Philadelphia Eagles
3. Den Umbruch in der Defense bewältigen
In der Defense laufen mehrere Verträge aus. Cornerback Rasul Douglas und Safety Damar Hamlin werden zu Free Agents. Hier müssen Entscheidungen getroffen werden. Ohnehin haben die Bills Bedarf, sich in der Secondary zu verstärken - vor allem, wenn die beiden Stammspieler gehen sollten.
Zudem gibt es mit Dawuane Swoot, Austin Johnson, Quinton Jefferson und Jordan Phillips noch vier Defensive Liner, deren Verträge ebenfalls enden. Sie alle hatten als Rotationsspieler durchaus ihren Wert. Auch hier deutet sich also ein kleiner Umbruch an, der mit einem klugen Kadermanagement bewältigt werden muss.
Vergangene Saison bekamen die Bills 39 Sacks zustande. 17 Teams der NFL hatten einen höheren Wert. Heißt also: Verbesserungsbedarf ist vorhanden.
4. Special Teams stabilisieren
Die Special Teams erwiesen sich während der Saison 2024 immer wieder als Schwachstelle. Besonders ärgerlich waren die einfachen Fehler, wenn zum Beispiel nicht die richtige Anzahl von Spielern oder nicht das richtige Personal auf dem Feld stand.
Head Coach Sean McDermott hatte direkt nach dem Playoff-Aus noch Matthew Smiley sein Vertrauen ausgesprochen. Wenige Tage später allerdings folgte die Entlassung des Special Teams Coordinator. Chris Tabor, der 2023 noch bei den Carolina Panthers auf der Position aktiv gewesen war und interimsweise als Head Coach agierte (Bilanz: 1-5), tritt dessen Nachfolge an.
Tabor ist sehr angesehen. 2023 wurde er von der Spielergewerkschaft NFLPA zum zweitbesten Special Teams Coach der NFL gewählt. In Buffalo muss er nun die Fehleranfälligkeit beseitigen.
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5. Das Chiefs-Trauma bewältigen
Es ist nicht so, dass die Buffalo Bills den Kansas City Chiefs bei jeder Begegnung unterlegen sind. Im Gegenteil: In den vergangenen vier Spielzeiten trafen die beiden Teams in der AFC jeweils einmal in der regulären Saison aufeinander. Alle vier Spiele gewannen die Bills.
Kommt es allerdings in den Playoffs zu diesem Duell, sieht die Welt ganz anders aus. In vier der vergangenen fünf Spielzeiten trafen sie auf die Chiefs und schieden jedes Mal aus. In den jüngsten beiden Playoffs unterlagen sie jeweils mit drei Punkten Differenz, im Januar 2022 verloren sie in der Overtime. Noch nie konnten die Bills gegen die Chiefs ein Playoff-Spiel gewinnen.
Wollen Allen & Co. im Februar 2026 im Super Bowl stehen, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass sie vorher Kansas City besiegen müssen. Umso wichtiger, dass sie das Chiefs-Trauma bewältigt bekommen.