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Jovic chancenlos: Sabalenka trotzt der Hitze
Auch die mächtige Melbourner Mittagshitze kann Aryna Sabalenka nicht stoppen: Die Weltranglistenerste hat zum vierten Mal in Folge das Halbfinale der Australian Open erreicht. Sabalenka ließ auf der Jagd nach ihrem fünften Grand-Slam-Titel auch Shootingstar Iva Jovic aus den USA keine Chance.
Nach 89 Minuten und ihrer besten Leistung im bisherigen Turnier verwandelte Sabalenka ihren ersten Matchball zum 6:3, 6:0. Die Belarussin trifft im Halbfinale nun auf die French-Open-Gewinnerin Coco Gauff (USA) oder die Ukrainerin Elina Switolina - die beiden spielen am Dienstag ab 9 Uhr MEZ gegeneinander.
"Sie ist eine unglaubliche Spielerin, es war sehr schwierig - achten Sie bitte nicht zu sehr auf das Ergebnis", sagte Sabalenka. Die 27-Jährige, die im vergangenen Jahr das Finale gegen die US-Amerikanerin Madison Keys verlor, will diesmal ihren dritten Titel Down Under feiern.
Gegen Ende der Partie herrschten auf der Anlage am Yarra River bereits Temperaturen von rund 40 Grad. Da die sogenannte "Heat Stress Scale" des Veranstalters in den kommenden Stunden wohl noch auf den Höchstwert von 5,0 klettern wird, dürften die kommenden Partien in den großen Arenen mindestens teilweise unter geschlossenem Dach gespielt werden. Die Rod Laver Arena etwa kann auch gekühlt werden.
Für Jovic endete derweil ihr bislang längster Lauf bei einem Major-Turnier. Das 18 Jahre alte Toptalent hatte in den vergangenen Runden begeistert - auch dank der Tipps von Novak Djokovic, der sich in Melbourne immer wieder Zeit für Jovic, die serbische Wurzeln hat, genommen hatte. "Wenn Novak einem einen Ratschlag gibt, dann folgt man ihm", sagte Jovic. Für eine Überraschung gegen die hochkonzentriert auftretende Sabalenka reichte es jedoch nicht.