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Denver Broncos: Nach Wilson-Beben – Payton steht vor wildem Rodeo-Ritt
- Veröffentlicht: 29.12.2023
- 00:00 Uhr
- Marcus Giebel
Die Denver Broncos schienen sich Russell Wilson 2022 komplett verschrieben zu haben. Nun zieht Sean Payton die Reißleine. Für den Head Coach ist das wohl nur der Anfang. Die Offseason könnte einem Rodeo-Ritt gleichen.
von Marcus Giebel
Der Umgang der Denver Broncos mit Russell Wilson hat für große Augen, offene Münder und viele Fragen gesorgt. Zum Beispiel die, ob der zum Backup von Jarrett Stidham degradierte Star-Quarterback jemals wieder für die Franchise aus Colorado auflaufen wird.
Oder die, warum Sean Payton ihn ausgerechnet jetzt an die Seitenlinie verbannt. Zwei Spiele vor Ende der Regular Season und mit einer wenn auch noch so geringen, aber eben vorhandenen Chance, nach sieben Jahren wieder die Playoffs zu erreichen.
Bei den Erklärungsversuchen des nicht erwarteten und vor allem vom Zeitpunkt her überraschenden Schrittes kommt immer wieder eine Klausel zur Sprache. Diese garantiert Wilsons Basisgehalt von 37 Millionen US-Dollar für die Saison 2025 bereits am fünften Tag der Saison 2024.
Für die Broncos offenbar ein zu großes Risiko, auch wenn der 35-Jährige in seiner Karriere kaum einmal ein Spiel verletzt verpasste. Hinzu kommt, dass seine Leistungen im Dress des Teams aus Mile High City oftmals zu wünschen übrig ließen und die von ihm angeführte Offense lahmte.
Das Wichtigste in Kürze
Wilson degradiert: Payton will "Funken entfachen"
So fiel es Payton gar nicht mal so schwer, die kontroverse Entscheidung zu erklären. Auch wenn er mit einem Satz loslegte, dessen Inhalt tief blicken lässt, wenn er denn erst einmal ausgesprochen werden muss: "Ich kann Ihnen sagen, dass wir unbedingt gewinnen wollen."
Weiter erklärte der gebürtige Kalifornier kurz vor seinem 60. Geburtstag: "Natürlich geht es in unserem Spiel heutzutage auch um wirtschaftliche Aspekte und andere Dinge, aber der wichtigste Grund dahinter – und ich habe diese Entscheidung getroffen – ist, offensiv einen Funken zu entfachen."
Wilsons Licht in Denver ist also offensichtlich erloschen. Heißt auch: Der als Blockbuster-Trade gefeierte Deal, der die Broncos unter anderen zwei Erst- und zwei Zweitrunden-Picks gekostet hat, könnte zum größten Reinfall der NFL-Geschichte werden.
Der im Spätsommer 2022 ausgehandelte Vertrag läuft noch bis nach der Saison 2028, bei einer Entlassung würden die Broncos auf 85 Millionen US-Dollar an Dead Cap sitzen bleiben. Ein ganz schöner Batzen Geld, der nicht zur Verfügung stünde, um dem Team die dringend benötigte Blutauffrischung zu verschaffen.
Externer Inhalt
Nur die Jets warten länger auf Playoffs als die Broncos
Immerhin warten nur die New York Jets noch länger auf eine Playoff-Teilnahme. Der gewonnene Super Bowl 50 im Februar 2016 war das letzte Postseason-Spiel mit Broncos-Beteiligung.
Mit Wilson, der die Seattle Seahawks zwei Jahre zuvor zum Sieg im Spiel der Spiele geführt hatte, sollte eine neue Erfolgsära starten. Stattdessen hielt die Liaison nun wohl nur 30 gemeinsame Spiele lang, von denen gerade mal elf gewonnen wurden.
Payton, dessen Ankunft vor dieser Saison ebenfalls Hoffnungen auf einen schnellen Aufschwung genährt hatte, bewies mit dem Quarterback-Tausch, dass er auch vor unpopulären Entscheidungen und großen Namen nicht Halt macht. Er ordnet dem Erfolg wirklich alles unter und reagiert, sobald die Ziele ernsthaft in Gefahr sind.
Payton muss nach All-In-Trade nun all-in gehen
Nun muss der langjährige Coach der New Orleans Saints, der dort perfekt mit Drew Brees harmonierte, zeigen, dass er einen Neuanfang ebenso kompromisslos umsetzen kann. In Denver darf sich wohl kein noch so großer Name sicher sein, dass er nächste Saison noch im Team steht.
Denn auch Payton steht bei den Besitzern jetzt umso mehr unter Beobachtung. Dementsprechend muss er liefern. Und all-in gehen. Nachdem der All-in-Trade regelrecht unter den Hufen zermalmt wurde.
NFL: Die Quarterback-Situationen der Teams in den Training Camps - Los Angeles Rams vertrauen auf Stafford-Backup Jimmy Garoppolo
Die Quarterback-Situationen der NFL-Teams
Die Quarterback-Situationen in der NFL verändern sich stetig, so zu erwarten auch in den nun beginnenden Trainingslagern. Welche Spielmacher stehen wo unter Vertrag? Wer ist Starter, wer muss sich vorerst mit der Backup-Rolle begnügen? ran zeigt die Lage aller 32 Teams. (Stand: 28. Juli 2025)
Los Angeles Rams
Rams-QB Matthew Stafford fällt derzeit mit einer Rückenverletzung aus. Die Rückehr zum Saisonauftakt gegen Houston ist geplant. Derweil erhält Backup Garoppolo die Reps als Starter. Die Coaches sind zufrieden mit dem Routinier. "Ich meine, er ist ein bewährter, sehr guter Quarterback in dieser Liga", betonte Offensive Coordinator Mike LaFleur. Und auch Head Coach Sean McVay pflichtete kürzlich bei: "Ich denke, Jimmy Garoppolo ist ein Starting Quarterback."
• Starter: Jimmy Garoppolo (im Bild)
• Backups: Stetson Bennett
• verletzt: Matthew Stafford
Indianapolis Colts
Das Duell um den Posten des Starting Quarterbacks ist völlig offen. Das bestätigte Head Coach Shane Steichen in einer Medienrunde. "Beide werden die gleiche Anzahl Trainingseinheiten bekommen." Zuletzt sagte General Manager Chris Ballard, er wolle beide Quarterbacks in der Preseason in Aktion sehen.
• Vorläufiger Starter: Daniel Jones
• Backups: Anthony Richardson (im Bild), Riley Leonard (Rookie), Jason Bean
Arizona Cardinals
• Starter: Kyler Murray (im Bild)
• Backup: Jacoby Brissett, Clayton Tune
Atlanta Falcons
• Starter: Michael Penix Jr. (im Bild)
• Backups: Kirk Cousins, Easton Stick, Emory Jones
Baltimore Ravens
• Starter: Lamar Jackson (im Bild)
• Backup: Cooper Rush, Devin Leary
Buffalo Bills
• Starter: Josh Allen (im Bild)
• Backup: Mitch Trubisky, Mike White, Shane Buechele
Carolina Panthers
• Starter: Bryce Young (im Bild)
• Backups: Andy Dalton, Jack Plummer, Ethan Garbers (Rookie)
Chicago Bears
• Starter: Caleb Williams (im Bild)
• Backups: Case Keenum, Tyson Bagent, Austin Reed
Cincinnati Bengals
Hinter Starter Joe Burrow verpflichten die Bengals laut "NFL Network" mit Desmond Ridder einen weiteren Quarterback mit Erfahrung. Der 25-Jährige spielte zuletzt für die Las Vegas Raiders. Er kam in der Saison 2024 zu sechs Einsätzen, darunter ein Mal als Starting Quarterback. Zuvor spielte Ridder 19 Partien in der NFL für die Atlanta Falcons.
• Starter: Joe Burrow (im Bild)
• Backups: Desmond Ridder, Jake Browning, Logan Woodside, Payton Thorne (Rookie)
Cleveland Browns
Alle vier Quarterbacks der Browns haben laut Offensive Coordinator Tommy Rees Chancen als Starter. "Man kann sehen, dass sie alle diesen Job gewinnen können. Wir sind noch früh im Prozess und bewerten alles."
• Starter: vakant
• Backups: Kenny Pickett, Joe Flacco, Shedeur Sanders (Rookie; im Bild), Dillon Gabriel (Rookie)
• Verletzt: Deshaun Watson
Dallas Cowboys
• Starter: Dak Prescott (im Bild)
• Backups: Joe Milton III, Will Grier
Denver Broncos
• Starter: Bo Nix (im Bild)
• Backup: Jarrett Stidham, Sam Ehlinger
Detroit Lions
• Starter: Jared Goff (im Bild)
• Backups: Hendon Hooker, Kyle Allen
Green Bay Packers
• Starter: Jordan Love (im Bild)
• Backup: Malik Willis, Sean Clifford, Taylor Elgersma (Rookie)
Houston Texans
• Starter: C.J. Stroud (im Bild)
• Backup: Davis Mills, Graham Mertz (Rookie), Kedon Slovis
Jacksonville Jaguars
• Starter: Trevor Lawrence (im Bild)
• Backup: Nick Mullens, John Wolford, Seth Henigan (Rookie)
Kansas City Chiefs
• Starter: Patrick Mahomes (im Bild)
• Backups: Gardner Minshew, Bailey Zappe, Chris Oladokun
Las Vegas Raiders
• Starter: Geno Smith (im Bild)
• Backups: Aidan O'Connell, Cam Miller (Rookie)
Los Angeles Chargers
• Starter: Justin Herbert (im Bild)
• Backup: Taylor Heinicke, Trey Lance, DJ Uiagalelei (Rookie)
Miami Dolphins
• Starter: Tua Tagovailoa (im Bild)
• Backup: Zach Wilson, Quinn Ewers (Rookie), Brett Gabbert (Rookie)
Minnesota Vikings
• Starter: J.J. McCarthy (im Bild)
• Backup: Sam Howell, Brett Rypien, Max Brosmer (Rookie)
New England Patriots
• Starter: Drake Maye (im Bild)
• Backups: Joshua Dobbs, Ben Wooldridge (Rookie)
New Orleans Saints
Derek Carr (Bild) hat aufgrund anhaltender Schulterprobleme seinen Rücktritt erklärt. Ein neuer Starter wurde seitdem nicht bestimmt.
• Starter: vakant
• Backups: Tyler Shough (Rookie), Spencer Rattler, Jake Haener, Hunter Dekkers
New York Giants
Bei den New York Giants hat Head Coach Brian Daboll offiziell bestätigt, dass er auf Russell Wilson als Starting Quarterback setzen wird. "Diese Jungs werden um ihren Platz kämpfen, aber Russ ist der Starter", sagte Daboll über Rookie Jaxson Dart, den erfahrenen Jameis Winston sowie Tommy DeVito, die ebenfalls im Kader stehen.
• Starter: Russell Wilson (im Bild)
• Backups: Jaxson Dart (Rookie), Jameis Winston, Tommy DeVito
New York Jets
• Starter: Justin Fields (im Bild)
• Backups: Tyrod Taylor, Adrian Martinez, Brady Cook (Rookie)
Philadelphia Eagles
• Starter: Jalen Hurts (im Bild)
• Backups: Tanner McKee, Kyle McCord (Rookie), Dorian Thompson-Robinson
Pittsburgh Steelers
• Starter: Aaron Rodgers (im Bild)
• Backups: Mason Rudolph, Will Howard (Rookie), Skylar Thompson
San Francisco 49ers
• Starter: Brock Purdy (im Bild)
• Backups: Mac Jones, Kurtis Rourke (Rookie), Tanner Mordecai
Seattle Seahawks
• Starter: Sam Darnold (im Bild)
• Backups: Jalen Milroe (Rookie), Drew Lock
Tampa Bay Buccaneers
• Starter: Baker Mayfield (im Bild)
• Backups: Kyle Trask, Michael Pratt, Connor Bazelak (Rookie)
Tennessee Titans
• Starter: Cam Ward (Rookie; im Bild)
• Backups: Will Levis, Brandon Allen, Tim Boyle
Washington Commanders
• Starter: Jayden Daniels (im Bild)
• Backup: Marcus Mariota, Josh Johnson, Sam Hartman
Für Spannung ist in Denver in den kommenden Monaten jedenfalls gesorgt. Laut Dianna Russini von "The Athletic" soll Wilson im März entlassen werden. Dann sollte Paytons Rodeo so richtig an Fahrt aufnehmen. Und noch so manchen Spieler aus dem Sattel werfen.
Den Broncos könnte ein wilder Ritt durch die Offseason bevorstehen. Und die Münder der Beobachter noch häufiger offenstehen.